Croácia (grupo L): última dança do pequeno super-herói mascarado em busca do lugar que falta no pódio

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• Memória, continuidade e surpresa
• Zlatko Dalić e a aposta de longo prazo
• O capitão e a possível despedida
• Formação e proposta em campo
• Ficha rápida
• Resultados desde junho de 2025
• Convocados
• Estágio
• Relação com Portugal

A Croácia voltou a contrariar expectativas: depois de abrir com um empate sem golos frente a Marrocos, vencer confortavelmente o Canadá e levar a decisão para a última ronda contra a Bélgica, os balcânicos seguraram o objetivo e eliminaram a equipa de Roberto Martínez. O grupo mantém-se fiel a uma identidade construída ao longo de anos e continua a surpreender, mesmo com várias saídas de nomes históricos.

Memória, continuidade e surpresa

O percurso recente da seleção croata tem sido marcado por uma mistura de experiência e resistência. Jogadores que marcaram época saíram com o tempo, mas a estrutura da equipa manteve a sua competitividade em grandes provas.

Ivan Rakitić, em entrevista à FIFA, admitiu que viver jogos importantes como espectador é complicado e recordou a tensão do confronto com a Bélgica. Entre os que já não entram nas convocatórias nomeiam-se Lovren, Corluka, Brozović e Mandžukić. Ainda assim, a espinha dorsal da seleção segue presente e com ambição.

Zlatko Dalić e a aposta de longo prazo

Dalić assumiu a seleção antes do Mundial de 2018 com um mandato condicional. A aposta valeu a pena: desde então trouxe uma medalha de prata e outra de bronze e continua à frente do projeto. A sua permanência traduziu-se numa estabilidade rara entre seleções nacionais.

A Croácia voltou a garantir presença em fases finais com a qualificação no Grupo L da UEFA, terminando em primeiro lugar com 22 pontos. O objetivo coletivo, agora, é ainda ambicioso: chegar às fases finais e tentar replicar — ou melhorar — os feitos recentes.

O capitão e a possível despedida

Luka Modrić, já com 40 anos, surgiu como figura central do grupo. Recuperou de uma operação ao osso zigomático depois de um choque com Locatelli e integrou o elenco para a prova na América do Norte. A sua presença concentra grande parte das atenções, tanto pela qualidade como pela possibilidade de estes serem os últimos jogos pela seleção.

Modrić tem falado publicamente sobre a ideia de encerrar a carreira internacional depois deste campeonato, num desfecho que ganharia significado também pelo final de temporada difícil do AC Milan, clube que não assegurou a entrada na Liga dos Campeões.

Formação e proposta em campo

O modelo tático mais referido é o 3x5x2, com uma mistura de experiência no meio-campo e opções jovens no centro da defesa e na frente. A equipa aposta num coletivo bem oleado, apoiando-se em jogadores que conhecem as dinâmicas do grupo há anos.

Onze provável (3x5x2): Livaković; Vuskovic, Caleta-Car, Gvardiol; Stanisic, Kovačić, Luka Modrić, Sučić, Perišić; Kramarić e Budimir.

Ficha rápida

• Ranking FIFA: 11.º (a 1 de abril de 2026)
• Melhor ranking: 3.º (julho de 1998)
• Patrocinador: Nike (desde 2000)
• Alcunha: Vatreni
• Presenças em fases finais: 6
• Última participação: 2022 (3.º lugar)
• Melhor resultado: 2.º lugar em 2018
• Qualificação: 1.º lugar do Grupo L da UEFA (22 pontos)
• Expectativa: chegar às meias-finais

Resultados desde junho de 2025

• Jogo particular, 7/6: Eslovénia (casa)
• Jogo particular, 2/6: Bélgica (casa), 0-2 (D)
• Jogo particular, 1/4: Brasil (neutro), 1-3 (D)
• Jogo particular, 26/3: Colômbia (neutro), 2-1 (V)
• Qualificação UEFA, 17/11: Montenegro (fora), 3-2 (V)
• Qualificação UEFA, 14/11: Ilhas Faroé (casa), 3-1
• Qualificação UEFA, 12/10: Gibraltar (casa), 3-0 (V)
• Qualificação UEFA, 9/10: Rep. Checa (fora), 0-0 (E)
• Qualificação UEFA, 8/9: Montenegro (casa), 4-0 (V)
• Qualificação UEFA, 5/9: Ilhas Faroé (fora), 1-0 (V)
• Qualificação UEFA, 9/6: Rep. Checa (casa), 5-1 (V)
• Qualificação UEFA, 6/6: Gibraltar (fora), 7-0 (V)

Convocados

A lista final inclui 26 jogadores, distribuídos por guarda-redes, defesa, meio-campo e ataque. Há equilíbrio entre jogadores experientes e jovens em crescimento.

• Guarda-redes (3): Dominik Livaković (Dínamo Zagreb), Dominik Kotarski (Copenhaga) e Ivor Pandur (Hull City)
• Defesas (7): Joško Gvardiol (Manchester City), Duje Čaleta-Car (Real Sociedad), Joško Sučalo (Ajax), Josip Stanišić (Bayern), Marin Pongračić (Fiorentina), Martin Erlić (Midtjylland) e Luka Vuskovic (Hamburgo)
• Médios (10): Luka Modrić (AC Milan), Mateo Kovačić (Manchester City), Mario Pašalić (Atalanta), Nikola Vlašić (Torino), Luka Sučić (Real Sociedad), Martin Baturina (Como), Kristijan Jakić (Augsburgo), Petar Sučić (Inter), Nikola Moro (Bolonha) e Toni Fruk (Rijeka)
• Avançados (6): Ivan Perišić (PSV), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Marco Pašalić (Orlando City), Petar Musa (FC Dallas) e Igor Matanović (Friburgo)

Estágio

A preparação realizou-se em Alexandria, Virgínia, com alojamento no Hotel AKA Alexandria e treinos na Episcopal High School.

Relação com Portugal

Há uma ligação direta ao futebol português na convocatória: Petar Musa, que deixou o Benfica em 2024 rumo ao FC Dallas, integra os 26. Por outro lado, Franjo Ivanović — que terminou a época de estreia no Benfica com oito golos e duas assistências — foi colocado na condição de reserva, pronto caso surja algum impedimento.