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O Gillette Stadium, em Foxborough, a cerca de 35 quilómetros de Boston, é reconhecido tanto pelos feitos desportivos como por episódios que extrapolam o campo. Neste recinto jogaram-se títulos e também aconteceram acontecimentos virais, enquanto a estrutura se tornou num símbolo local, com um farol e ligações fortes à comunidade portuguesa.
Um estádio financiado pelo proprietário
Construído no início dos anos 2000 e bancado integralmente por Robert Kraft, o Gillette Stadium é a casa dos New England Patriots e dos New England Revolution. Foi aqui que Tom Brady cimentou a sua imagem com a equipa, conquistando seis Super Bowls e ganhando uma estátua nas imediações do estádio.
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Quando o desporto e a notícia extra‑desportiva se cruzam
Em 16 de julho do ano passado, um vídeo filmado num camarote durante um concerto dos Coldplay tornou‑se viral. As imagens mostravam Andy Byron, então CEO da Astronomer, com Kristin Cabot, diretora de recursos humanos da mesma empresa. Ambos eram casados e, depois do episódio — que gerou reações e comentários públicos, incluindo uma observação bem‑humorada do vocalista Chris Martin —, apresentaram demissão. O evento ocorreu no próprio Gillette Stadium.
Condições extremas e imagens curiosas
O estádio também é conhecido por partidas jogadas em condições adversas. Em janeiro de 2004, um encontro entre os Patriots e os Tennessee Titans teve temperaturas perto dos -15ºC e relvado praticamente congelado, situação que os jogadores compararam à dureza da bola naquele dia.
Outro episódio notório aconteceu em outubro de 2017, quando um nevoeiro tão denso atrapalhou as câmaras convencionais durante um jogo contra os Atlanta Falcons. A transmissão acabou por depender sobretudo das skycams, dando ao encontro um aspeto quase virtual.
O farol e a ligação a Portugal
Uma das marcas arquitetónicas do recinto é um farol integrado na estrutura do estádio. Trata‑se, segundo a descrição do local, do maior farol dos EUA situado fora da zona costeira. O farol original foi demolido em 2023 e substituído por uma versão mais alta, que inclui agora um miradouro com vista de 360 graus.
Foxborough alberga uma das maiores comunidades portuguesas nos Estados Unidos. Essa presença levou a que a seleção portuguesa jogasse no estádio em várias ocasiões, incluindo particulares contra o Brasil, em 2013, e contra o México, em 2014.
- País: Estados Unidos
- Cidade: Foxborough (Massachusetts)
- Ano de inauguração: 2002
- Clubes residentes: New England Patriots (futebol americano) e New England Revolution (futebol)
- Custo de construção: 278 milhões de euros (conversão à data)
- Capacidade: 64.628 espectadores
- Partidas do Mundial-2026 anunciadas (7): Haiti‑Escócia (13/6), Iraque‑Noruega (16/6), Escócia‑Marrocos (19/6), Inglaterra‑Gana (23/6), Noruega‑França (26/6), um jogo dos 16 avos de final e um dos quartos de final
